Confina con Ie regioni autonome deI Tibet e del Guangxi, con le province del Sichuan e Guizhou, con il Vietnam, il Laos e la Birmania. Il nome Yunnan è l'abbreviazione di Yunlingnan che significa " a sud dei monti Yunling". E' la provincia che conta il maggior numero di minoranze etniche (Yi, Bai, Lisu, Nasi, Dai).
L'intera provincia è situata su di un altopiano, attraversato dai fiumi Yangzi, Mekong, Salween, e coperto da ricche foreste. Solo il
5 % della provincia è adatto alle colture.

Risorse
Stagno, ferro, carbone, rame, riso, cotone, colza, canna da zucchero, tè, Iegname, allevamento (pecore, yack).

Capoluogo

Altri centri

Dali: sulla riva ovest del lago Erhai che è lungo più di 40 Km e alimentato da 18 fiumi. È una delle più belle città dell'ovest della provincia. Ricca di marmo, usato nella costruzione di numerosi templi e palazzi imperiali. Della città vanno ricordati:

1. la Sheguta (Pagoda dalle Ossa di serpente);

2. le Santa, tre pagode che risalgono all'epoca Tang (618-907 d.C.) e poste sui pendii del monte Diancang. La pagoda principale è una struttura quadrata di 16 piani, mentre le 2 pagode più piccole sono ottagonali, alte 42 m e di 10 piani;

3. il Dashi'an (Tempio della Grossa pietra) .

Gejiu: è il più importante centro per la produzione dello stagno (oltre iI 90 % dello stagno della Cina) .