LA VIA DELLA BELLEZZA
Per una storia della cultura estetica cinese

Dalla preistoria al declino dell'ultima dinastia, La via della bellezza descrive un affascinante percorso attraverso l'arte, la letteratura, le concezioni estetiche cinesi, rappresentando i mutamenti stilistici e culturali, le trasformazioni psicologiche e sociali che hanno scandito una plurimillenaria vicenda.
Un universo variegato e molteplice si dispiega in queste pagine: dall'icastica forza dei bronzi Shang, emblemi magico-religiosi di una cultura sciamanica, all'amore per la vita terrena che si esprime nel vigoroso realismo dell'epoca Han, dal puro lirismo dell'epoca Wei-Jin al religioso fervore che ispira la trascendente serenità della statuaria buddhista. E ancora, la splendida fioritura poetica dell'epoca Tang, il sentimento della natura che anima la pittura di paesaggio dei Song e degli Yuan, la rappresentazione della società e delle passioni nella narrativa e nel teatro delle epoche Ming e Qing sono aspetti suggestivamente rievocati in quest'opera, che percorre l'evoluzione di generi, temi, motivi e linguaggi inerenti agli ambiti più svariati, dalla ceramica all'architettura, dalla scultura alla calligrafia.
Questo libro, frutto della vasta e profonda conoscenza di una grande tradizione e di un'originale prospettiva ermeneutica, ci restituisce un'immagine concreta e articolata della multiforme ricchezza artistica del Paese di Mezzo, e insieme si apre a una riflessione sulla natura stessa dell'arte, sul suo significato, sulla sua universalità - sul fecondo paradosso per cui quest'espressione storicamente determinata dell'umana esperienza perpetuamente valica i confini del tempo e dello spazio.

Sommario:
Prefazione di Maurizio Scarpari
I. L'epoca dei draghi e delle fenici. II. L'arte del bronzo. III. Lo spirito razionale dell'epoca pre-Qin. IV. Il romanzo delle culture di Chu e degli Han. V. Lo stile dell'epoca Wei e Jin. VI. Il volto terreno del Buddha. VII. La voce dell'apogeo dei Tang. VIII. Al di là della rima. IX. La pittura di paesaggio dei Song e degli Yuan. X. Le principali tendenze artistiche e letterarie dell'epoca Ming e Qing. 
- Epilogo. - Bibliografia. - Indice dei nomi.

Pensatore fra i più originali e creativi della Cina di oggi, e fra i più noti a livello internazionale, Li Zehou (1930) integra una profonda conoscenza della cultura e dell'arte del suo paese con il fecondo apporto di temi e aspetti della filosofia occidentale. Da diversi anni vive e lavora negli Stati Uniti. Tra i suoi lavori principali, tutti in lingua cinese, si segnalano Critica della filosofia critica - Commentario a Kant (Pechino 1979) e importanti saggi sull'estetica e la storia del pensiero cinese.