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Turpan (Xinjiang)
Il sistema dei pozzi karez

💧 Il sistema dei pozzi karez – gli antichi pozzi di Turpan

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Il sistema dei pozzi karez è un antico sistema di irrigazione ancora utilizzato a Turpan, nello Xinjiang, nella Cina nord-occidentale. (“Karez” è la parola uigura per “pozzo”, derivata dal persiano “canale”.)

Questo sistema di gallerie fornisce acqua agli abitanti sia per bere sia per irrigare i campi. Gli abitanti scavarono pozzi e tunnel per trasportare l’acqua dalle montagne, a molti chilometri dai terreni agricoli.

📍 Posizione: villaggio di Ya’er, Turpan, Xinjiang
🏛️ Il Museo Karez di Turpan si trova circa 3 km a ovest del centro città.

Cosa fare:

• esplorare i pozzi e i tunnel
• conoscere storia e funzionamento del sistema

⏳ Tempo necessario: circa 1 ora

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🏜️ Perché venne costruito il sistema karez

Per ottenere acqua in una regione desertica, gli abitanti costruirono lunghi tunnel sotterranei che convogliavano l’acqua di montagna verso le oasi.

Turpan è una conca interna circondata da montagne, con pochissime precipitazioni. L’acqua sotterranea è molto profonda e difficile da raggiungere con semplici pozzi.

❄️ Le montagne del Bogda, a nord, rilasciano acqua dallo scioglimento delle nevi.
⛏️ I karez servono a trasportarla senza evaporazione nel clima arido.

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🌾 Importanza del sistema

Il sistema trasformò Turpan in un’oasi della Via della Seta e rese possibile una forte produzione agricola.

Nel 1949 si contavano circa 600 karez attivi. Oggi ne restano circa 300, che coprono ancora parte dell’irrigazione locale.

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🧱 Struttura di un karez

Un karez è composto da:

• 🕳️ pozzi verticali
• 🚇 tunnel sotterranei
• 💧 canale in superficie
• 🛶 piccolo bacino di raccolta

🕳️ Pozzi verticali

Servono per accesso e manutenzione. I materiali di scavo formano rilievi lungo il percorso.

🚇 Tunnel sotterranei

Trasportano l’acqua dalle montagne ai campi, evitando l’evaporazione.

💧 Canale in superficie

Distribuisce l’acqua nei campi e nelle aree abitate; in passato contribuiva anche a raffrescare le abitazioni.

🛶 Bacino di raccolta

Piccolo serbatoio per irrigazione, spesso circondato da vegetazione.

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📏 Lunghezza e dimensioni

I karez sono generalmente lunghi almeno 3 km.

Il più lungo di Turpan, Hongtu, arriva a 25 km.

I pozzi possono raggiungere i 100 metri di profondità nelle zone collinari.

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⛏️ Costruzione

Il problema principale era mantenere la direzione del tunnel.

Due tecniche tradizionali:

• aste parallele per guidare pendenza e direzione
• lampada a olio e ombra per seguire una linea retta

Questi metodi permettevano di scavare da più punti fino all’incontro dei tunnel.

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⚠️ Difficoltà del lavoro

Il terreno è duro e calcareo. I tunnel sono stretti e si procede spesso strisciando.

Freddo dell’acqua, mancanza di ossigeno e rischio di crolli rendevano il lavoro molto pericoloso.

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🏛️ Visita

Il miglior luogo per visitare i karez è il Museo Karez di Turpan (Museo dell’Acqua).

È possibile vedere modelli e percorrere tratti di tunnel originali.

In estate è particolarmente visitato grazie alla temperatura fresca.

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📜 Contesto storico

Turpan era un punto chiave della Via della Seta.

Durante la dinastia Tang, le città di Jiaohe e Gaochang dipendevano dai karez per l’approvvigionamento idrico.

In epoca Yuan il commercio rifiorì sotto i Mongoli, poi declinò dal XVI secolo.

Il sistema karez, però, è rimasto in uso fino ai giorni nostri.