Il Qinghai (青海省, Qīnghǎi Shěng) è una delle regioni più vaste, affascinanti e spiritualmente significative della Cina:

---

🏔️ Qinghai – La provincia sul tetto del mondo

Il Qinghai è una provincia situata nell’altopiano nord-orientale del Tibet, nella parte nord-ovest della Cina. Prende il nome dal lago Qinghai (青海湖), il più grande lago salato della Cina. È una terra di paesaggi spettacolari, cultura tibetana, monasteri remoti e vasti spazi naturali.

---

📍 Posizione e geografia

• Confina con Tibet (Xizang), Sichuan, Gansu e Xinjiang.

• Parte dell’Altopiano del Tibet, ha un’altitudine media sopra i 3.000 metri.

• Comprende steppe alpine, montagne innevate, deserti freddi, laghi salati e praterie.

• È la fonte dei tre grandi fiumi cinesi: il Fiume Giallo (Huang He), il Fiume Yangtze (Chang Jiang) e il Mekong (Lancang Jiang).

---

👥 Popolazione e gruppi etnici

• Popolazione: circa 5,9 milioni (bassa densità)

• Gruppi etnici principali:

  • Tibetani (oltre il 20%)

  • Han

  • Hui (musulmani cinesi)

  • Tu, Salar, Mongoli

• La religione predominante è il buddismo tibetano, ma sono presenti anche islam e taoismo.

---

🏛️ Cultura e spiritualità

Il Qinghai è parte della cosiddetta “Grande area culturale tibetana”, specialmente le regioni di:

• Amdo (安多) – una delle tre aree storiche del Tibet (le altre due sono Ü-Tsang e Kham)

• Molti lama e studiosi tibetani, incluso il XIV Dalai Lama, sono nati in questa regione.

La cultura locale è profondamente intrecciata con la pratica buddhista, le kora (pellegrinaggi rituali), la recitazione di mantra, i thangka (dipinti religiosi) e le festività spirituali.

---

🏞️ Attrazioni principali

🟦 Lago Qinghai (青海湖, Qīnghǎi Hú)

• Il lago salato più grande della Cina

• Circondato da praterie, montagne e templi tibetani

• Luogo sacro per i pellegrini tibetani: ogni anno si svolge la circumambulazione del lago (kora)

• 🔹 Periodo migliore: giugno-luglio, con la fioritura dei colza e il cielo azzurro

🟫 Kumbum Monastery (Monastero di Tar) (塔尔寺, Tǎ’Ěr Sì)

• Uno dei sei grandi monasteri della scuola Gelug del buddhismo tibetano

• Luogo di nascita di Tsongkhapa, fondatore della scuola Gelug

• Complesso monastico affascinante con murales, sculture di burro e tanka

🟩 Monte Amnye Machen (阿尼玛卿山)

• Montagna sacra ai tibetani, parte della catena Kunlun

• Oggetto di pellegrinaggio (kora), come il Monte Kailash

• Coperta da ghiacciai e vette innevate (oltre 6.200 m)

🟥 Chaka Salt Lake (茶卡盐湖)

• Un lago salato riflettente come uno specchio

• Conosciuto come “lo specchio del cielo”

• Facilmente accessibile, popolare tra fotografi e viaggiatori

🟨 Regione di Yushu (玉树)

• Area tibetana con cultura autentica, monasteri remoti e festival

• Qui si tiene il famoso Festival del Cavallo di Yushu

• Colpita da un violento terremoto nel 2010, oggi ricostruita

---

🕉️ Spiritualità e pellegrinaggi

• Il Qinghai è uno dei principali luoghi di pellegrinaggio tibetano fuori dal Tibet autonomo.

• Molti tibetani percorrono kora attorno ai monti sacri e ai laghi, recitando mantra, inginocchiandosi o camminando in prostrazione.

• Alcuni monasteri conservano reliquie, testi sacri e statue venerate.

---

🧭 Clima e quando andare

• Clima alpino continentale: inverni molto freddi, estati brevi e fresche

• Periodo migliore: giugno – settembre

• Attenzione all’altitudine (oltre i 3.000 m in molte zone)

---

🛤️ Trasporti

• Capitale: Xining (西宁) – porta di accesso alla regione

• Collegiata al Tibet tramite il treno per Lhasa

• Aeroporti: Xining, Yushu, Golmud

• Strade panoramiche verso Tibet, Sichuan e Xinjiang (G109, G214)

---

🍜 Cucina locale

• Influenza tibetana, han, hui

• Piatti tipici:

  • Tsampa (farina d’orzo tostato)

  • Momo (ravioli tibetani)

  • Yak al burro, formaggio di yak, tè al burro

  • Tagliatelle lamian halal (nella comunità hui)

---

📚 Curiosità

• Il Qinghai ha una grande importanza ecologica: qui nasce il Fiume Giallo.

• Gli scrittori tibetani contemporanei, come Tsering Woeser, provengono spesso da questa regione.

• La provincia ospita zone protette e parchi naturali, come la Riserva di Kekexili (area di protezione per l’antilope tibetana).