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Shigatse

Shigatse (གཞིས་ཀ་རྩེ་, Zhìkāzì in cinese) è la seconda città più grande del Tibet dopo Lhasa e un centro culturale, spirituale e geografico di importanza capitale. È considerata la culla della scuola Gelugpa nella regione occidentale del Tibet e uno dei cuori pulsanti del Buddhismo tibetano. Il nome significa “Fortezza fertile” o “Trono della terra”.

📍 Dove si trova?

• 🗺️ Regione: Tibet occidentale

• 🏔️ Altitudine: circa 3.800 m s.l.m.

• 📌 Distanza da Lhasa: circa 270 km a sud-ovest, lungo la Via dell’Amicizia (Friendship Highway), che porta anche al Nepal

🏯 Storia e significato

• Capitale tradizionale della regione di Tsang (གཙང་), storicamente una delle due principali regioni del Tibet (insieme a Ü, che include Lhasa).

• Centro del potere del Panchen Lama, seconda autorità spirituale dopo il Dalai Lama nella scuola Gelugpa.

• È stato un importante crocevia per commerci e pellegrinaggi verso il Monte Kailash, l’Everest e il Nepal.

🧭 Cosa vedere a Shigatse e dintorni

🛕 🔗 1. Monastero Tashilhunpo (扎什伦布寺, Zhāshílúnbù Sì)

• Fondato nel 1447 dal I Dalai Lama

• Sede tradizionale dei Panchen Lama

• Ospita la statua del Maitreya (Buddha del futuro) alta 26 metri, la più grande statua in rame dorato al mondo

• Complesso vastissimo con sale di preghiera, stupa funerari dei Panchen Lama e corridoi per la circumambulazione

• Ancora oggi attivo con centinaia di monaci

🏘️ 2. Centro storico di Shigatse

• Vicoli tradizionali, case tibetane, negozi di artigianato

• Mercato locale con prodotti himalayani, tessuti, amuleti e burro di yak

🏞️ 3. Valle del fiume Yarlung Tsangpo (Brahmaputra)

• Paesaggi aperti e maestosi, con campi coltivati, yak e villaggi tibetani

• Offre scenari da cartolina e un’autentica atmosfera rurale

🏔️ 4. Accesso alla zona dell’Everest

• Shigatse è la porta d’accesso tibetana al campo base nord del Monte Qomolangma (Everest)

• Da qui si parte per Tingri e Rongbuk, il monastero più alto del mondo

🧘 Spiritualità e cultura

• La città è profondamente legata alla figura del Panchen Lama, che qui aveva la sua residenza principale.

• Ancora oggi, il Monastero di Tashilhunpo è un centro di dibattito monastico e studio filosofico.

• I rituali quotidiani, i pellegrini in preghiera, le ruote di preghiera e le lampade al burro fanno parte della vita quotidiana della città.

🛤️ Come arrivare

• 🚗 Da Lhasa: 5–6 ore in auto lungo la Via dell’Amicizia, in scenari spettacolari

• 🚄 Treno Lhasa–Shigatse: 3 ore circa su linea ferroviaria panoramica

• 🚌 Tour organizzati: spesso incluso nei tour Tibet–Everest–Nepal

🏨 Servizi e alloggi

• Shigatse è ben attrezzata per il turismo, con:

  • Hotel 3–5 stelle in stile tibetano e moderno

  • Ristoranti locali e caffetterie

  • Centri culturali e agenzie per trekking

🧭 Clima e periodo migliore

• Clima alpino secco: giornate soleggiate, notti fredde

• ☀️ Migliori mesi: maggio–ottobre

• ❄️ In inverno può essere molto fredda, ma limpida e affascinante

🧿 Curiosità

• Il pellegrinaggio attorno al Monastero di Tashilhunpo (kora) è molto sentito: numerosi tibetani lo percorrono ogni giorno recitando mantra.

• Il festival di Thangka di Tashilhunpo espone enormi thangka di Buddha sulle pareti della montagna retrostante.

• Shigatse è anche famosa per la produzione di articoli rituali tibetani: statue, campane, cimbali, rosari.