Il tè al burro di yak

Il tè al burro di yak (藏茶, ཁ་ལག་སྣུམ་ཇ་ khalak sNum ja in tibetano) è una delle bevande più emblematiche della cultura tibetana. Non è solo un alimento quotidiano, ma anche un elemento profondamente legato alla vita spirituale, sociale e climatica del Tibet.

🐂 Cos’è il tè al burro di yak?

È una bevanda calda, salata e grassa, a base di:

• Tè nero pressato (solitamente tè Pu’er o tè scuro proveniente dallo Yunnan o dal Sichuan)

• Burro di yak (ricco e nutriente)

• Sale (anziché zucchero)

• A volte latte di yak o farina d’orzo (tsampa)

Il tutto viene mescolato energicamente fino a diventare una bevanda cremosa e altamente calorica.

🔬 Composizione e valore nutritivo

In ambienti d’alta quota e freddo secco come il Tibet, il corpo ha bisogno di molte più calorie. Il tè al burro fornisce calore, energia e idratazione.

🧉 Come si prepara

Preparazione tradizionale tibetana:

1. Si fa bollire per ore il tè nero in mattoni in acqua, fino a ottenere un infuso molto forte e denso.

2. L’infuso viene versato in un cilindro di legno o di metallo (ཇ་འཐུང་མ་ ja-thung-ma).

3. Si aggiungono burro di yak fresco e sale.

4. Il tutto viene agitato energicamente per diversi minuti (anticamente con uno stantuffo).

5. Il tè diventa cremoso e caldo, pronto per essere servito.

🏔️ Significato culturale e spirituale

• Offerto agli ospiti come segno di rispetto e ospitalità. È una delle prime cose servite a chi entra in casa.

• Bevuto quotidianamente: i tibetani lo bevono decine di volte al giorno, spesso accompagnato da tsampa (farina d’orzo tostato).

• Utilizzato nei rituali religiosi: offerto ai monaci, ai templi e persino alle divinità.

• Serve anche per idratarsi e lubrificare le labbra e la pelle, in un ambiente secco e ventoso.

🎭 Aspetti culturali interessanti

🌍 Dove provarlo

• Monasteri tibetani (come Jokhang, Drepung, Ganden)

• Famiglie tibetane, spesso invitano con calore

• Case da tè in Lhasa e nei villaggi

• Festival religiosi e celebrazioni

• Alcuni ristoranti in Chengdu, Xining, Shangri-La, Kathmandu e Dharamsala

😋 Gusto e prime impressioni

Molti visitatori restano sorpresi:

• Non è dolce, ma salato e oleoso

• La consistenza è densa, simile a una zuppa liquida

• Può risultare strano per chi non è abituato, ma spesso si impara ad apprezzarlo

Un detto tibetano dice:
“ཇ་མི་འཐུང་ན་བོད་ཀྱི་མི་མ་ཡིན་”
“Chi non beve tè al burro non è davvero tibetano.”