Indice “Il tè in Cina”

“Ban Tian Yao Oolong tea leaf”, di Iateasquirrel, licenza CC BY‑SA 3.0 — Wikimedia Commons.

🌿 Che cos’è il tè oolong?

Il tè oolong è un tipo di tè parzialmente ossidato, che si colloca tra il tè verde (ossidazione quasi nulla) e il tè nero (ossidazione completa).
È noto anche come:

• tè blu-verde (青茶 qīngchá) → la categoria formale

• tè wulong / oolong → il nome più popolare, legato a storie e leggende

L’intervallo di ossidazione è molto ampio:
👉 dal 10% fino all’80%, creando una varietà gigantesca di aromi, colori e profili gustativi.

🌱 Origine e aree di produzione

Il tè oolong nasce durante la dinastia Qing nel sud della Cina e si è diffuso poi a Taiwan. Le due grandi aree sono:

1. Fujian (福建) — la culla dell’oolong

Soprattutto:

• Wuyi 山区 (武夷山) → famosi rock teas (岩茶 yánchá)

• Anxi 安溪 → patria del Tieguanyin (铁观音)

2. Taiwan

Produttore di oolong di altissima qualità, specialmente di:

• tè di alta montagna (高山茶 gāoshānchá)

• Dong Ding (凍頂烏龍)

🍃 Tipologie principali

1) Wuyi Yancha (岩茶) – “tè di roccia”

Crescono su terreni rocciosi minerali → gusto minerale tipico yanyun 岩韵 (“risonanza delle rocce”).
I più celebri:

• 大红袍 Dàhóngpáo (“Grande Veste Rossa”)

• 肉桂 Ròuguì (“Cannella”)

• 水仙 Shuǐxiān (“Narciso”)

Aromi: tostato, minerale, legnoso, cacao, spezie.

2) Anxi Tieguanyin (铁观音)

Il più famoso degli oolong cinesi. Due stili:

• Stile leggero / moderno → verde, floreale, profumo di orchidea

• Stile tradizionale → più ossidato e tostato, note di miele e frutta secca

Il nome significa “Dea di Ferro della Misericordia”, legato a una famosa leggenda.

3) Oolong taiwanesi

Profilo generalmente più dolce, fruttato e cremoso.
I più celebri:

• Dong Ding (凍頂)

• Alishan (阿里山)

• Lishan, Shanlinxi, Dayuling → tè di alta montagna (e molto pregiati)

Aromi: latte, burro, fiori bianchi, frutta tropicale.

4) Oriental Beauty (東方美人)

Un oolong molto ossidato, dolce e mielato.
Fatto con foglie morse da un insetto (Jacobiasca formosana). La pianta produce sostanze aromatiche difensive → il profilo del tè diventa unico.

🌼 Note aromatiche tipiche

Il mondo degli oolong è vastissimo. Alcuni aromi comuni:

• Fiori: orchidea, gardenia, gelsomino

• Frutta: pesca, albicocca, pera, agrumi

• Note verdi: bamboo, alghe, erba fresca

• Mineralità: sasso caldo, pietra bagnata (tipico dei tè di Wuyi)

• Tostatura: mandorla, cacao, caramello

• Aromi cremosi: panna, latte (soprattutto Taiwan)

🔧 Come viene prodotto (in breve)

La lavorazione dell’oolong è molto complessa e artigianale.

1. Appassimento al sole → le foglie perdono umidità

2. Scuotimento (摇青 yáoqīng) → i bordi si ammaccano e iniziano a ossidare

3. Riposo e ossidazione controllata

4. Fissaggio (杀青 shāqīng) → calore per fermare l’ossidazione

5. Arrotolatura (a strisce o a palline)

6. Tostatura a carbone (opzionale, tipica degli oolong tradizionali)

È la categoria di tè che richiede più tecnica, esperienza e sensibilità.

🍵 Come prepararlo bene

Ogni oolong è diverso, ma ecco una regola generale:

• Acqua: 90–98°C (non bollente per gli oolong molto verdi)

• Infusione gongfu: 3–6 g ogni 100 ml

• Prime infusioni brevi: 10–20 secondi

• Molte infusioni: da 6 a 12, a volte anche più

Gli oolong di pregio cambiano profumo a ogni infusione.

🧧 Leggende e significato culturale

Il nome 烏龍茶 (wūlóngchá di solito tradotto “drago nero”) è legato a varie leggende:

• un contadino di nome Wu Liang / Wu Long lasciò le foglie a ossidare per paura di un animale → così nacque l’oolong

• l’aspetto delle foglie arrotolate ricordava un drago nero

Il drago nelle culture cinesi è simbolo di:

• energia vitale

• nobiltà

• trasformazione

…tutti elementi perfettamente in linea con la natura “a metà”, dinamica e trasformativa degli oolong.

❤️ Perché l’oolong è così speciale?

• È la categoria più aromatica del tè cinese.

• Ha una varietà infinita: puoi trovare note floreali, cremose, affumicate, minerali, fruttate…

• È un tè vivo, che trasforma il suo sapore durante le infusioni.

• Richiede grande maestria del produttore.

Se si ama il tè, prima o poi ci si innamora di un oolong.