1. Cos’è il Gran Canale**?

• Il più lungo canale artificiale del mondo (1.776 km), costruito a partire dal V secolo a.C. e completato sotto la dinastia Sui (581-618 d.C.).
• Collega Pechino a Hangzhou, passando per Suzhou, e fu fondamentale per il trasporto di grano, seta e merci.
• 🏛️ Patrimonio UNESCO dal 2014.

2. Suzhou e il Canale

• 💰 Cuore commerciale: Suzhou divenne ricca grazie al canale, che favorì gli scambi di seta, tè e ceramiche.
• 🏞️ Panorami suggestivi: Lungo le sponde si trovano antichi ponti in pieta (宝带桥, Bǎodài Qiáo), case tradizionali e templi.
• 🛶 Tour in barca: Si possono fare crociere per ammirare la città dall’acqua, soprattutto di notte con le lanterne illuminate.

3. Luoghi emblematici

• 🚪 Panmen Gate (盘门, Pánmén): L’unica porta antica di Suzhou con un passaggio sul canale, parte delle mura della città.
• 🛍️ Shantang Street (山塘街, Shāntáng Jiē): Una via storica che corre parallela al canale, piena di botteghe artigiane e caffè.

4. Curiosità

• 🚢 Il tratto di Suzhou è ancora navigabile oggi, utilizzato sia per il turismo che per il trasporto locale.
• 🌸 La città era soprannominata “Il paradiso in terra” proprio grazie alla sua rete di canali e alla prosperità garantita dal Gran Canale.

❓ Perché è importante?

“Senza il Gran Canale, Suzhou non sarebbe diventata la città di giardini, poesia e seta che ammiriamo oggi.”